Международната баптистка църква в София с нов пастир

На 17 ноември 2024 г. Международната баптистка църква в София (IBC Sofia) проведе празнична служба, на която беше в официално пастирско служение въведен новият водач Ейбъл Макахамадзе. Църквата беше изпълнена с радост и вълнение, тъй като членовете ѝ очакваха този от няколко години насам, след като предишният пастир Пол Арнесън се пенсионира през 2020 г. По-рано тази пролет, на 11 февруари 2024 г., кандидатурата на Макахамадзе беше приета с единодушие.    Церемонията започна с богослужение, водено от Андрю Блекуел, който приветства събранието с прочит от Псалом 100. Музикалната група, съставена от няколко различни националности, ангажира присъстващите в поклонение с химни и съвременни хвалебни песни на английски език. Последва проповед, изнесена от Тим Фокнър, генерален секретар на Международната баптистка конвенция от есента на 2020 г.    Проповед върху Ефесяни 4 глава  Той насочи вниманието на събранието върху текст от Ефесяни 4:11-13. В проповедта си п-р Фокнър разгърна мащабната картина за Божия план за църквата. Той изтъкна, че петте описани в текста служения (на апостоли, пророци, благовестители, пастири и учители) имат много ясно предназначение: да изграждат Христовото тяло и да подготвят светиите за делото на служението. Пастирът, като водач на общността, има ключова роля. Обаче сам той не може да осъществи мисията на църквата – тя изисква колективните усилия на всички вярващи, които са призвани да се включат активно и да използват своите дарби.   Проповедта обърна внимание и на предизвикателството на така наречения „Принцип на Парето“, при който малък брой хора вършат по-голямата част от работата в църквата. Това обаче не е Божият замисъл. Всеки вярващ е потенциален служител и има своя роля в изграждането на църквата. Акцентът е върху духовния растеж и приемствеността между поколенията, като целта е да се осигури стабилна общност за бъдещето, в която децата и внуците ни да могат да се покланят на Бога и да израстват като последователи на Господ Исус Христос. (Пълен текст на проповедта е достъпен във вестник „Зорница“, 12/2024.)    Въвеждане на новия пастир в служение След вдъхновяващата проповед започна самата церемония по въвеждането на Ейбъл Макахамадзе в пастирско служение. Двамата с неговата съпруга Мърси заедно застанаха пред събранието. Антон Худошин, представител на ръководството на IBC Sofia, покани Макахамадзе да поеме тържествени обещания пред Бога и църквата. „Обещавате ли пред Всемогъщия Бог и това събрание да се стремите да живеете така, че да почитате Христос и Неговата църква с целия си живот?“ – попита Антон. „Обещавам“, отговори Макахамадзе.    Сред другите поети в този ценен момент ангажименти се включваше новият пастир да бъде верен в проповядването на Евангелието; винаги да поставя съпругата си Мърси на първо място и да ѝ бъде верен; да изпълнява задълженията си като евангелски служител в личен и в обществен план; да води примерен и благочестив живот пред събранието; да приеме отговорността за духовното водене на Международната баптистка църква в София и да изпълнява пастирските си задължения според най-добрите си знания и умения.    Веднага след това Андрю прикани членовете на църквата да изразят тържествено обещание пред Бога да признаят Божието водителство в избора на п-р Макахамадзе, да го подкрепят с молитви, да приемат чистосърдечно проповядването на Божието слово, да жертват време и ресурси за служенията на църквата и да почитат новия водач като служител, призован от Бога да носи отговорност за тях. Обещаха също да се стремят към единство, да избягват клюки и празни приказки и да работят всеотдайно и жертвоготовно за изграждането на Христови ученици.    Молитва за благословение  Последва молитва за новия водач, в която се включиха семейство Тим и Джаки Фокнър, ключови фигури от църквата, както и официалните гости: Влади Райчинов, генерален секретар на Съюза на евангелските баптистки църкви в България (СЕБЦ) и зам.-председател на ОЕЦ, и Теодор Ангелов, пастир на Баптистка църква „Пирин“ (в София) и бивш генерален секретар на Европейската баптистка федерация (ЕБФ).    Молитвата водеше Брук Поли, член на Международната баптистка църква в София. Тя заимства откъс от прословутата молитва на апостол Павел от Ефесяни 3:16-19: „...да ви даде, според богатството на славата Си, да се утвърдите здраво чрез Неговия Дух във вътрешния човек, чрез вяра да се всели Христос във вашите сърца, така че, вкоренени и основани в любовта, да бъдете силни да разберете заедно с всички светии какво е широчината и дължината, височината и дълбочината и да познаете Христовата любов, която превъзхожда всяко знание, за да се изпълните в цялата Божия пълнота“. Молитвата беше насочена към духовното укрепване на новия пастир и неговото семейство, за да могат благополучно да се адаптират към новата култура, както и за Божията защита над тях.    След молитвата п-р Макахамадзе отслужи Господня трапеза. „Исус ни остави два тайнства, едно от които е Господнята вечеря – изтъкна новият пастир, преди да се помоли за хляба и виното. – Това е свят момент, когато вярващите си спомнят вечерята на Христос с учениците преди Неговото разпятие. Чрез пролятата кръв ние имаме примирение с Отец. Преди да участваме заедно в тази трапеза, е важно да изповядаме греховете си пред Бога, както е писано в I Йоан 1 гл.: „Ако ходим в светлината, както е Той в светлината, имаме общение един с друг и кръвта на Сина Му Исус Христос ни очиства от всеки грях.“    Международната баптистка конвенция Международната баптистка църква в София още от самото си основаване през 90-те години има принадлежност към Съюза на евангелските баптистки църкви в България. Наред с това църквата участва в глобалното семейство на Международната баптистка конвенция (IBC) и именно по тази линия за специалната церемония по ръкополагането на новия пастир беше дошъл настоящият генерален секретар на IBC п-р Тим Фокнър.    Конвенцията е учредена през 1957 г. Всичко започва от две англоезични църкви в Германия: „Имануел Баптист“ (във Висбаден) и „Бетел Баптист“ (във Франкфурт).   Двете църкви основават Асоциацията на баптистите в Континентална Европа, която за кратко време успява да основе 19 нови църкви. През 1961 г. Южната баптистка конвенция (SBC) на САЩ изпраща мисионерска двойка да служи в тази бързо разрастваща се общност, а през 1964 г. към асоциацията се присъединяват и няколко църкви от Англия. Така организацията се преименува на Европейска баптистка конвенция.    През 2003 г. организацията приема името Международна баптистка конвенция (IBC), за да отрази по-точно глобалното си разширение и многообразието на своите членове. Днес IBC обединява над 10 000 души от 195 националности в 26 различни държави и има за цел да умножава англоговорящи църкви, да укрепва съществуващите, да насърчава ръководителите им, да изгражда връзки и да развива ресурси за служението.    Първо обръщение като пастир  Преди края на богослужението новият пастир Ейбъл Макахамадзе изказа признателност на цялата църква за топлото посрещане, на гостите от Международната баптистка конвенция сем. Фокнър, както и на Влади Райчинов и Теодор Ангелов за уважителното отношение и трайното партньорство със Съюза на евангелските баптистки църкви в България. Споделяме откъс от неговото обръщение:    „Дълбоко съм благодарен на Бога, Който ме призова за тази свята роля и ми даде сили да бъда тук днес. Казвам днес: „Ебенезер“: „Дотук ни помогна Господ! (I Царе 7:12). Спомням си думите на апостол Павел от Филипяни 1:6: „Онзи, Който е започнал добро дело във вас, ще го усъвършенства до деня на Исус Христос.“ Това е Божие дело в нас – и чрез нас!    Ние сме призовани да бъдем viva memoria Christi – тоест „жива памет на Христос“. Днес идвам при вас не като съвършен човек, а като такъв, който изцяло разчита на Божията благодат. Обещавам да водя със сърце на служител, да слушам със смирение и да търся Божието водителство във всичко. Желанието ми е църквата да расте в дълбочина на вярата, в единство и в ефективно споделяне на Евангелието в нашата общност и отвъд нея. Нуждая се от вашите молитви, вашето търпение и вашето съработничество, за да вървим заедно напред. Нека помним: тук не става въпрос за мен или за вас, а за Христос.   Благодаря на всеки един от вас за топлото посрещане, молитвите и готовността ви да ни подкрепяте. Благодаря ви предварително за вашето участие в изграждането на Божието царство. Тим и Джаки, благодаря ви за присъствието и подкрепата ви днес! Благодаря също така на брат Влади от СЕБЦ и брат Тео от баптистката църква, с която споделяме една и съща зала! Благодаря на всички ви! Бог да ви благослови!“    Празнично общение  В края на церемонията присъстващите бяха приканени да споделят обща обедна трапеза. Мнозина използваха възможността да изразят подкрепа и да поздравят новия пастир и неговото семейство – съпругата му Мърси и двамата им синове Нейтън и Куку.    Събитието беляза началото на нова глава за Международната баптистка църква в София. Със своето встъпване в служение Ейбъл Макахамадзе пое отговорността да води тази англоговоряща евангелска общност в българската столица в дух на единство, с посветеност пред Бога и с визия за растеж и укрепване на вярата както за настоящото, така и за бъдещите поколения вярващи.   Църквата има уебстраница (IBCsofia.com), YouTube канал (@IBC_Sofia), както и профили във Фейсбук (IBCSofia) и Инстаграм (IBC.Sofia).